弟子屈町の獅子舞

弟子屈町指定の無形文化財として鐺別獅子舞と仁多獅子舞があります。
なぜ獅子舞が弟子屈町で無形文化財となっているのでしょうか？
この記事では鐺別獅子舞と仁多獅子舞の歴史について解説します。

弟子屈町における獅子舞の起源は、弟子屈神社が現在の場所に移され神殿が新しくなった時であり、明治37年(1904)に奉納が始まったとされています(『弟子屈町史』1949、126頁)。まず鐺別の人々が雌獅子を始め、翌年には仁多の人々が雄獅子を奉納しました。当時は獅子頭もなく箕(みの)を2枚合わせて口とし筵(むしろ)を胴にしていました。

獅子舞の奉納先の神社は明治25年(1892)、弟子屈駅の近くに建てられた豊川稲荷を起源としています。当時はまだ社(やしろ)というよりも祠(ほこら)のようなものでした。御料移民入植後の明治34年(1901)、神社は新市街の筏井氏の後ろの高台に移されるのですが、棒を通して担いでいける程でした。

新市街の高台に移設された豊川稲荷では、年々入植者が増え祭典が大規模になったことにより、場所や祠(ほこら)が問題となります。そのため町史では明治37年(1904)に現在神社がある土地を御料局から借り受けて移設し、神殿を新しくしたとされています。上述したように、この時鐺別獅子舞が初めて奉納されました。

弟子屈の獅子舞は富山由来のものです。しかしなぜ富山なのでしょう。

明治18年(1885)に温泉宿を始め初の和人定住者となった本山七右衛門は石川出身。明治23年(1890)に自由移民として熊牛原野に入り和人農民第1号となった更科治郎は新潟出身。初期の農民団も更科治郎を頼りに熊牛原野にやってきた新潟の一団でした。本山七右衛門も更科治郎も富山県とは関係がありません。

富山から伝わった謎を探るべく、弟子屈の歴史を振り返ってみましょう！

弟子屈の近代は明治10年(1877)の硫黄採掘に始まりますが、収奪型産業であったため資源は枯渇し、明治29年(1896)に休鉱となります。硫黄山関係者達は熊牛原野の新潟団体の協力を受け亜麻会社を始めますが失敗に終わります。寂れゆく弟子屈に転機をもたらしたのが御料開拓だったのです。


硫黄山が休鉱となり亜麻会社の経営も不振に陥る中、明治30年(1897)弟子屈の原野2000万坪が御料農地に編入されます。御料局の派出所が置かれ札幌農学校出身の小田切栄三郎が着任します。彼こそが弟子屈の農業経営を指導し計画的な移民政策を行い、村落としての基礎を築いた人物でした。


明治31年(1898)入植準備を整えた御料局では小田切栄三郎自ら移民を求めに道外へと赴きます。小田切氏は雪国で寒さに強く忍耐力がある富山県民に焦点を当てました。こうして西砺波、上新川、射水の各郡から第一次移民50戸の募集に成功。翌明治32年、彼らは弟子屈に入植しました。


明治32年(1899)4月に富山県移民は伏木港を出発、1ヶ月かけて弟子屈に辿り着き、さらに1ヶ月の共同生活を経て土地を割り当てられます。上新川・西砺波から来た21戸は仁多川沿岸と釧路川左岸、射水郡29戸は鐺別川左岸に入植しました。これらの人々が故郷を偲び富山県の獅子舞を始めたのです。

昭和40年(1965)頃から、獅子舞は後継者難となります。過疎化と高齢化が進展したことが背景にあります。教育委員会は市街地の青年や弟子屈高校定時制の生徒に働きかけましたが、一時しのぎにしかなりませんでした。

そのため昭和44年(1969)にはついに仁多獅子舞が神社祭で奉納できなくなってしまうという状態に陥りました(『弟子屈町史』1981、870頁)。

こうして郷土芸能の消滅が憂慮されることになり、郷土芸能保存会が発足されました。また同時に保護が進められ、鐺別獅子舞・仁多獅子舞は昭和46年(1971)に町の無形文化財に指定されました。

鐺別獅子舞は継承が続きましたが、​​​仁多獅子舞については最後に奉納されたのは昭和63年(1988)との関係者証言があります。その後、仁多獅子舞は平成24年(2012)から復元の機運が生まれ、平成28年(2016)から復元のための定期練習が行われるようになりました。
 

昭和56年(1981)10月28日～11月2日、富山県内で弟子屈町の獅子舞のルーツ探しが行われました。富山県内には獅子舞が1300ヶ所も点在し氷見系・金蔵系・射水系・下新川系と5系統に分類され、鐺別獅子舞は射水系、仁多獅子舞は砺波系にあたります。これは移民の出身地に該当しています。


昭和56年(1981)の現地調査において仁多獅子舞に関し東砺波郡城端町西明(現南砺市西明)の秋祭りを見学しました。ここでは井波町東町(現南砺市井波東町)との類似性を指摘されます。翌朝、当該地の獅子舞を見たところ、仁多獅子舞関係者らは間違いなく同じものであると述べ収穫を得ました。


昭和56年(1981)の現地調査では、東砺波郡(現南砺市)以外にも氷見市十二町坂津地区を訪れています。ここは鐺別獅子舞ゆかりの地であるとのことで訪問地となりましたが、調査団は舞い方やおはやしに多少の違いがあることを認識しました。また道化役に注目し獅子に酒を振る舞うユーモアに喜んでいます。

「ルーツはどこに!!鐺別・仁多の獅子舞ふるさとをたずねる」(『広報てしかが』1981年11月25日)(PDFファイル:1.9MB)

昭和40年代から後継者難に陥っていた鐺別獅子舞・仁多獅子舞ですが、仁多獅子舞は昭和62年（1989）の奉納を最後に、長らく活動休止となっていました。

鐺別獅子舞も平成2～5年（1990～1993）まで活動を休止しましたが、平成6年（1994）から弟子屈神社での奉納を再開しました。

同年、奥春別小学校は、郷土学習として鐺別獅子舞を取り入れます。鐺別獅子舞保存会から指導を仰ぎ、令和3年（2021）に閉校するまで、児童たちが学芸会で獅子舞を披露する取り組みを継続しました。この時の児童たちが、現在の鐺別獅子舞に多く関わっており、継承に大きな役割を果たしていたことがわかります。

一方、長らく活動を休止してきた仁多獅子舞も、平成28年（2016）から若手の有志が集まり、奉納の舞の復元活動を始めます。しかし、口伝で継承されてきた舞や囃子の技術は、長い活動休止をはさみ、代替わりしたことで、一度完全に途絶えてしまっています。保存会に文書で記録が残っていたわけではなく、復元作業は困難をきわめました。古い映像や音声を解析し、それでも不明な部分は同じルーツを持つ獅子舞を調査して補足、再構築するという大変根気のいる作業でした。

令和2～3年（2020～2021）には、新型コロナウイルス感染症の蔓延により、鐺別獅子舞も仁多獅子舞も再び活動休止を余儀なくされましたが、仁多獅子舞復元活動がやっと結実し、令和7年（2025）の弟子屈神社例大祭で、約40年ぶりに鐺別獅子舞とそろって奉納の舞を披露することができたのです。弟子屈神社での奉納が始まってから120年の節目に当たる年でした。

このように、風雪に耐えながら故郷を偲んだ御料移民の方々の思いは、現在も受け継がれ、獅子舞は親しまれているのです。

＜町史＞
更科源蔵編『弟子屈町史』弟子屈町、1949
弟子屈町史編さん委員会編『弟子屈町史』弟子屈町、1981
弟子屈町史編さん委員会編『弟子屈町史』弟子屈町、2005

＜記念誌＞
弟子屈町編『弟子屈町100年記念「風・人・大地」弟子屈町、2004

＜報告書＞
「町指定無形文化財鐺別・仁多獅子舞発祥地に関する事前調査報告」弟子屈町教育委員会、1980年12月

＜広報>
「ルーツはどこに!!鐺別・仁多の獅子舞ふるさとをたずねる」(『広報てしかが』1981年11月25日)